A partire dai primi di luglio fino alla fine di settembre, all’interno dei Giardini Botanici di Villa Taranto di Verbania si può ammirare all’interno di una serra, unitamente ad altre ninfee tropicali e piante esotiche , la grandiosa ninfea gigante denominata Victoria cruziana - originaria del Rio delle Amazzoni e del Paraguay.

Questa ninfea fu scoperta nel 1840 nella Guyana inglese da Sir Robert Schomburgk e allorchè riuscì a germinare nei giardini Reali di Kew, questa fu data in omaggio alla Regina Vittoria d’Inghilterra (da cui deriva il nome).

I semi di questa Victoria giunti a Villa Taranto da Stoccolma, in via di germinazione, furono coltivati per la prima volta nel parco nel 1956, con particolari accorgimenti, quali la tenuta costante dell’acqua a 30° gradi centigradi. Fu da allora che ogni anno si ripete la coltivazione che inizia con la semina a febbraio.

In concomitanza con la fioritura della pianta, avviene un mutamento di colore del fiore. Questo cambiamento di tonalità (dal bianco al rosa) avviene nelle ore notturne, pertanto questo spettacolo è una vera rarità. Il fiore appassisce, ripiegandosi dolcemente nell’acqua, in circa di 24 ore e dopo aver raggiunto una temperatura interna di 35°. Questo fenomeno ancora misterioso, nell'attesa di più scientifiche spiegazioni, è poeticamente chiamato “Febbre d’amore”.